La epidemia oculta de sida
Un toxicómano muestra sus brazos a las puertas de la narcosala. | Chema Tejada
- De los 16 millones de personas que se inyectan drogas, tres millones tienen VIH
- El alcohol y las anfetaminas contribuyen a propagar las infecciones
- Se necesita combinar la terapia sustitutiva y el intercambio de jeringuillas
Isabel F. Lantigua (enviada especial) | Viena
Fueron los protagonistas de las primeras infecciones. De los primeros que saltaron a los periódicos, enfermos por un nuevo virus, casi desconocido por aquel entonces. Era la década de los 80 y, en España, los usuarios de drogas inyectables, los que se bebieron hasta el último sorbo de la llamada 'movida madrileña', se dieron de bruces con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que llegó para quedarse sin previo aviso. Tres décadas después ya no ocupan titulares, no son el centro de atención de los programas de lucha contra el sida y tienen dificultades para acceder a un tratamiento. Sin embargo, el virus sigue propagándose entre ellos, en silencio, sin dar tregua.
La revista médica 'The Lancet' dedica un número especial, con motivo de la XVIII Conferencia Internacional sobre el Sida, a evaluar la situación de la epidemia en los usuarios de drogas. Y el panorama que dibuja es el siguiente: de los 16 millones de personas que se inyectan drogas en el mundo, aproximadamente tres millones son seropositivos. Menos de uno de cada 10 tiene acceso a programas de prevención del VIH. Tan sólo un 5% de estos dependientes forman parte de un programa de intercambio de jeringuillas y únicamente ocho de cada 100 recibe la terapia sustitutiva de opioides. En el caso del tratamiento antirretroviral, la cifra es aún más desalentadora pues sólo cuatro de cada 100 toma los fármacos.
"Las actitudes autocomplacientes en torno a esta enfermedad en estos momentos son un gran error", escribe el editor de la publicación, el doctor Richard Horton, que recuerda que estos ciudadanos que se drogan sufren estigma, discriminación y, lo que es peor, no tienen acceso a un tratamiento que les podría salvar la vida. No existe una solución única para estos pacientes, cada país necesita dar respuesta a las particularidades de su propia epidemia, pero un aumento generalizado y combinado del tratamiento antirretroviral contra el sida, de los programas de jeringuillas y de la terapia sustitutuva podría contener las nuevas infecciones en los próximos cinco años, antes de que sus efectos sean devastadores, concluyen los firmantes de la revista.
Para mejorar el acceso a los fármacos antisida, "los programas de salud deben centrarse menos en la capacidad individual del paciente para adherirse al tratamiento y más en las condiciones por las cuales estas personas se ven obligados a abandonar la terapia", explica Daniel Wolfe, del Programa de Desarrollo y Reducción de Daños de Nueva York. La mitad de los usuarios de drogas con VIH que viven en países de medianos y bajos ingresos lo hacen en cinco de ellos: China, Vietnam, Rusia, Ucrania y Malasia. Aunque estos drogadictos representan las dos terceras partes de los casos de sida en esos países, sólo el 25% recibe terapia.
"Los antirretrovirales no sólo salvan vidas y previenen la transmisión del virus, sino que también son rentables desde el punto de vista económico. El coste del tratamiento es la séptima parte de lo que cuesta atender a un paciente drogadicto y seropositivo que no recibe fármacos", afirma Wolfe. Pero en lugar de facilitarles el acceso, en muchos países les ponen barreras, que incluyen el arresto policial, la negativa de algunos médicos a recetarles opióides y la discriminación.
Nabila El-Bassel, de la Universidad de Columbia (Nueva York), destaca que las mujeres usuarias de drogas por vía inyectable son doblemente rechazadas y, por tanto, tienen el doble de riesgo de contraer el VIH. "Muchas de las féminas que se drogan reciben la dosis de manos de sus parejas, que se han pinchado primero, por lo que la jeringuilla que ellas usan ya está usada. Además, una vez drogadas pierden la capacidad para negociar sexo seguro y tienen más posibilidades de ser violadas, exponiéndose así a otra vía de infección", señala.
Una droga que está favoreciendo la propagación del virus en este colectivo es el alcohol. Según la doctora Katherine Fritz, del Centro Internacional de Investigación de mujeres de Washington, el consumo de alcohol empeora la epidemia de sida, especialmente en los países del sur y el este de África. "El alcohol conlleva comportamientos de riesgo, como mantener relaciones sin protección, buscar múltiples parejas o comercializar con el propio cuerpo", dice esta experta, que propone que los programas de prevención entren en los propios bares, tal y como se ha hecho para reducir las infecciones en el colectivo gay.
"Para cambiar esta grave situación, debemos comprometernos ya, unir los esfuerzos de todos los agentes y poner a los usuarios de drogas en la agenda", concluyen los científicos que han participado en el número de 'The Lancet'.
SIDA | Las ONG se oponen desde el año 2000
España contará con su primer registro de nuevas infecciones por VIH en 2011
- Ahora las estimaciones de infectados se hacían con datos de sólo ocho CCAA
Europa Press | Madrid
Actualizado martes 17/08/2010 17:05 horas
España contará con su primer registro de nuevas infecciones por VIH en 2011, según ha anunciado el director del Plan Nacional sobre Sida, Tomás Hernández Fernández, quien ha asegurado que "sólo faltan" por recabar los datos de Andalucía, la Comunidad Valenciana, Murcia y Castilla-La Mancha para poder dibujar el mapa de los nuevos diagnósticos de VIH en España.
Esta iniciativa surgió en el año 2000 e igualaría a España con el resto de países europeos (salvo Italia) aunque ha tenido que pasar una década para su puesta en marcha debido al temor sobre la confidencialidad de los datos que despertaba en las organizaciones de activistas.
En este sentido Hernández ha tranquilizado insistiendo en que "no habrá problemas de confidencialidad" con este fichero, como "no los ha habido" con el registro de nuevos diagnósticos de sida. En este sentido, ha recordado que el Tribunal Constitucional ya rechazó el recurso con el que varias ONG intentaron frenar este proyecto de Sanidad al considerar que no aseguraba el anonimato de los pacientes.
Hasta ahora, las estimaciones oficiales sobre el número de infectados de VIH en España se hacían a partir de los datos de sólo ocho comunidades autónomas, que representan a un tercio de la población. Se trata de Baleares, Canarias, Cataluña, Extremadura, La Rioja, Navarra, País Vasco y Ceuta, que cuentan con registro de nuevas infecciones desde antes de 2009.
Se estima que entre 120.000 y 150.000 personas están infectadas por el VIH en España, una cifra que se mantiene en la mayoría de los colectivos de riesgo (incluso se redujo en 2009 entre los usuarios de droga inyectable), pero que ha repuntado entre los hombres que mantienen sexo con hombres.
Mayor precisión en los datos
El registro permitirá precisar la magnitud de esta situación e identificar con exactitud a los colectivos que corren un mayor riesgo. Según Hernández, "cerca de uno de cada 10 hombres que mantienen sexo con hombres en España podrían estar infectados con el VIH, una cifra importante que ha convertido este problema en una prioridad para el plan de sida".
"Los últimos datos que nos han llegado proceden de la Comunidad de Madrid. Este año también han enviado su información Cantabria y Castilla León. Sólo faltan Andalucía, la Comunidad Valenciana, Murcia y Castilla-La Mancha, que las remitirán en 2011", ha señalado Hernández a Europa Press.
Achaca estos retrasos a que algunas comunidades "tienen un territorio muy amplio y con mucha población" y a la dificultad que supone "recabar información de fuentes tan distintas, como hospitales, centros de salud, laboratorios, ONG y centros para la atención a enfermedades sexuales.A su juicio, con la consecución de este "registro histórico" (llamado Sistema de Información sobre Nuevas Infecciones por el VIH, SINIVIH) se está dando "un paso muy importante", que permitirá tener una radiografía exacta de la situación del VIH y distribuir mejor los recursos.
"Este registro no sólo será bueno para España, sino también para Europa, ya que, hasta ahora, España e Italia eran de los pocos países que no contaban con este tipo de información", apunta el responsable de sida.
Consiguen en laboratorio que células con sida se suiciden
El hallazgo podría ayudar a combatir la infección por el VIH
El País Sociedad -
EMILIO DE BENITO - Madrid - 19/08/2010
El virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el sida, es un patógeno endiabladamente complicado. Tiene una genética muy sencilla (apenas nueve genes), pero le bastan y le sobran para resultar devastador. Parte de su éxito está en que pasa la mayor parte de su tiempo oculto, con su material genético integrado en el de las células que infecta (los linfocitos del sistema inmunitario sobre todo). Pero científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén han conseguido darle la vuelta a esa ventaja, por lo menos en un cultivo celular -es decir, falta mucho para que pueda usarse en personas-. El trabajo se publica en AIDS Research and Therapy.
La clave del trabajo está en una observación: las células infectadas tienen una mayor tendencia a suicidarse que las sanas. Este proceso es natural, y se debe a los sistemas de autocontrol del organismo. Lo que pasa es que en el ser humano no sucede lo suficiente ni en cantidad ni en rapidez, y por eso el VIH se instala en las personas y ya no las abandona. Pero los investigadores han encontrado el método para acelerar el proceso. Para ello, trataron las células de su cultivo con dos proteínas (ellos lo llaman un mix) que aceleran la integración del material genético del VIH en el de las células diana. Y, además, lo intensifica, de manera que entran más copias de las que esta puede resistir. Ante esa saturación, la célula opta por suicidarse (proceso que los científicos denominan apoptosis). Para evitar que, mientras la célula se autodestruye, sea una fuente de nuevos VIH (viriones en su estado inicial), se completa el tratamiento con uno de los fármacos que toman las personas con VIH para controlar la infección, un inhibidor de la proteasa.
La conclusión, con todas las precauciones, la resumen los autores del trabajo así: "La estimulación de la integración viral, combinada con la prevención de la producción de viriones por un inhibidor de la proteasa, no solo tuvo como resultado el bloqueo de la infección por el VIH-1 -hay varios tipos de virus-, sino también en el exterminio de las células infectadas por apoptosis. Este tratamiento ha limpiado el cultivo de las células que tenían virus integrados. Hay que añadir, sin embargo, que este novedoso enfoque de un tratamiento para el sida está solo en sus pasos iniciales".
Una novedosa vacuna (IC41), que contiene partes del virus de la hepatitis C (VHC), ha conseguido un modesto, aunque aparentemente continuo, descenso de la carga viral en pacientes que ya tenían hepatitis C.
Recientemente Seisida (Sociedad Española Interdisciplinar del SIDA) http://www.seisida.net/ ha editado con motivo del Dia Internacional del SIDA un cartel-denuncia que denuncia el estiga que persigue a los afectados por el SIDA aún hoy en nuestros días. Puedes descargartelo en este enlace.
El Observatorio Europeo de las Drogas y la Toxicomanías [www.emcdda.eu.int] acaba de publicar el boletín bimensual correspondientes a los meses de x e y y que podeis descargar en nuestra propia página web, pulsando sobre este enlace, y cuyo texto introductotio dice lo siguiente.
En los últimos años la hepatitis C ha emergido con fuerza y se ha convertido en una de la mayores amenazas para la salud pública en todo el mundo. No se conoce el número total de personas infectadas en la Unión Europea (UE) pero es probable que exceda el millón y la cifra podría ser considerablemente mayor.
Entrevista con Genoveva Naval, del Complejo hospitalario Cristal Piñor sobre los nuevos tratamientos del VIH y el VHC. La entrevista tuvo lugar durante el IV Curso Formativo de FAUDAS celebrado en Ourense en octubre de 2008.
Las noticias sobre nuevos medicamentos y estudios para paliar los efectos del VIH/SIDA y las enfermedades oportunistas, como la del nuevo medicamento Atripla (p. 4) contrastan con las denuncias de la estigmatización de portadores y enfermos (p. 26, 33, 56, 11)) o con la advertencia de la Organización Mundial de Salud sobre los retrasos en el cumplimiento de los compromisos del milenio, tanto en lo referente a financiación de sistemas de salud públicos como en el acceso a tratamientos (p. 9, 56, 57).
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